在上一世纪结束时，法兰西学院的教授弗朗索瓦·拜鲁写道：“在这个地球上，折磨空前残忍，而以残酷折磨为主旨的极刑也远远没有成为过去。……杀人不仅存在，而且在世界稀⒄一厥サ娜儆Ｔ谄矢沟耐保欢ビ杏⑿厶卣鞯墓鸸诒愦鞯搅怂勒叩耐飞稀Ｋ裕⒎且话愕氖芯褚灿凶矢衿矢埂Ｋ且话闶潜豢惩返摹Ｔ谌毡荆惩凡唤鲆馕蹲虐嵘褂形廴枇樵嘶昶堑囊庀颉� 四、投掷刑 该刑的关键在于让犯人从高处跌落。当然，在没有高处的地方，便不能够执行，例如沙漠里…… 从一个地区到另一个地区，投掷刑的区别只在于犯人最后落在什么地方，罗马人把犯人投入喀斯特石林，希腊则在落点上布一些棱角尖利的大石。波斯人喜爱选择石板平平的街道。墨西哥则是在水中竖起铁钩，再把人掷上去，最讲排场的当数欧洲亲教战争的地方，都崇尚让士兵排起方阵，手执矛戟。然后把犯人带到塔楼、城墙或是教堂顶上，喊着一、二、三扔下去。历史学家于贝尔·蒙泰耶写道：“这是一种最具戏剧效果的刑罚，非常戏谑”。 二十世纪中叶，法军和美军又重新使投掷刑死灰复燃。在阿尔及利亚和越南，拒绝说出自己所掌握情报的囚犯往往被从直升飞机里踢出来，承接地点没有古代那般考究，但投掷高度却是古人做梦也想不到的。 五、饿刑 如果单纯让犯人饥渴致死，便体现不出施刑者的创意与匠心了。在中世纪的欧洲，最常使用的是“饥饿面具”，当面具扣到人脸上后，犯人的口腔里会被塞进一条铁舌头，用于强迫他进行呼吸，如此，即便满地食物，犯人也无法进食，直至饿死。 “天才的发明”是一种被称为“恐怖梨”的玩意儿，铁制，呈梨状，通过机关可以打开。用它塞进犯人的嘴去，使其无法喊，无法讲，当然也无法进食。有些“恐怖梨”内藏尖刺，可以慢慢从制动口里伸出，将口腔夹破，喉咙戳穿…… 在印度和缅甸，被判了饿刑的人则会被烧熔的铅水堵住喉咙和嘴巴。 在十九世纪的非洲，有些部落把杀人犯与受害者的尸体很对位地绑在一起。“手手相连，唇唇相处，这些受刑者浸润在腐血中，饥渴交加，悲惨而缓慢地死去”。 有时，会让饥渴的犯人在饿死前狂饮暴食一通，然后扎紧小便的玩意儿，再堵塞肛门，让其胀死。二战期间，纳粹在集中营里经常对囚犯干这类事。 六、十字架刑 该刑在古埃及时便有，在地中海沿岸及中东国家运用得十分普遍。一般说来是用于惩罚社会地位较低的人，如奴隶、乞丐。为了羞辱罪大恶极的犯人，有时也用十字架刑。 作为刑具的十字架通常由两到三根木桩构成———如果是四边形十字架甚至有四根，形状各异。有的是T形，有的是X型，还有Y型的。T型十字架主要是用来处罚暴乱者，有的时候要倒过来，头冲下，脚朝天。圣徒皮埃尔便是被这样处死的，据说是他自己要求的，因为他自觉不能与基督受用同一种刑罚。早在犯人和刽子手到达行刑地前，十字架的直杆已插入地中。后人描绘的基督背负十字架走向“颅地”的场面，从刑罚角度来看是违背事实的。 在行刑地，用绳子把犯人绑缚在刑具上，不过更经常的是直接用钉子钉，先钉手，再钉脚，钉子从来都不会钉在手掌上，因为手掌承受不住身体的重量会撕裂，而胳膊便可能因此得到解放。有经验的刽子手会将长钉钉入腕骨间一个狭窄空隙，如今解剖学称之为德斯托宽隙。 进入现代社会后，十字架刑仍有其生命力。20世纪70年代，越南军人曾将“叛徒”钉上十字架；80年代，有的国家的小偷会被处以此刑；90年代，苏丹等7国则将犯人送上十字架以示众。